Os cabos de par trançado amplamente usados foram inventados por Alexander Graham Bell em 1881. Eles podem suportar banda larga ultrarrápida onde as redes de fibra óptica não podem. Mas, segundo um novo estudo, há um limite de velocidade ao usá-los. O cobre suporta banda larga ultrarrápida, mas só até 5 gigahertz!
Fibra óptica em substituição aos cabos de cobre
Os cabos de fibra óptica estão substituindo os fios de cobre para ajudar a fornecer acesso de banda larga de alta velocidade. No entanto, essas atualizações podem ser caras tanto em cidades densamente povoadas quanto em áreas rurais escassamente povoadas, bem como em países subdesenvolvidos e em desenvolvimento, limitando sua implantação generalizada.
“Mudar para fibra ótica é um processo inevitável para uma rede à prova de futuro”, diz o autor principal do estudo Ergin Dinc, agora engenheiro sênior de P&D da Isotropic Systems na Inglaterra. Mas, como a substituição de todos os cabos de cobre ainda não pode acontecer, principalmente em função dos custos, “são necessárias formas alternativas de melhorar a velocidade da Internet”.
Estudo aponta limite de velocidade de banda larga com utilização de fios de cobre
No novo estudo, Dinc e seus colegas da Universidade de Cambridge, na Inglaterra, investigaram os pares trançados, que são formados por um par de fios de cobre isolados que são torcidos juntos para ajudar a protegê-los contra interferências eletromagnéticas. Os pares trançados permanecem comuns em redes telefônicas e de dados.
As tecnologias de linha de assinante digital disponíveis, operam no espectro de frequência de até 212 megahertz e permitem taxas de dados de até 2 gigabits por segundo, e a tecnologia DSL emergente visa estender o espectro de frequência até 848 megahertz e metas taxas de dados de até 10 Gb/s. No novo estudo, os cientistas exploraram os limites superiores das operações de par trançado em frequências de mais de 1 gigahertz usando um dispositivo conhecido como microtira balun.
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Uma microtira é uma linha de transmissão elétrica usada para transmitir sinais de frequência de micro-ondas que consiste em um condutor separado de um plano aterrado por uma camada dielétrica. Um balun é um dispositivo que pode transformar um sinal balanceado em um desbalanceado, ou vice-versa.
Os experimentos
Os experimentos com o dispositivo soldaram os fios individuais de um par trançado na parte superior e inferior do balun de microtira. Os pesquisadores observam que seu projeto pode ser usado em futuras redes DSL para estender o espectro de frequência dos sistemas existentes.
Os pesquisadores descobriram que os pares trançados padrão podem suportar uma largura de banda de até 5 GHz e podem mover esse limite superior para frequências ainda mais altas usando comprimentos de torção mais curtos. Ainda assim, acima de 5 GHz, os pares trançados começam a irradiar como antenas e não podem transmitir mais dados.
Via: Spectrum
