A introdução de ideais mercantilistas no movimento de Software Livre foi um golpe duro e, em muitos aspectos, fatal. A mercantilização, ou seja, a transformação da cooperação desinteressada em uma ferramenta de mercado, é vista como uma traição aos princípios fundadores do movimento. O Software Livre sempre se baseou na ideia de que a liberdade do usuário e a cooperação altruísta são mais importantes do que os lucros. No entanto, essa filosofia começou a ser corroída quando os organizadores de eventos como o Latinoware e o FISL começaram a adotar uma mentalidade mais alinhada com os princípios do Open Source, que enfatiza o acesso ao código como uma vantagem competitiva no mercado.
Esse desvio foi particularmente evidente no comportamento dos líderes do Latinoware. Ao abraçarem ideais mercadológicos, eles permitiram que o evento se afastasse de sua missão original. Em vez de promover a colaboração e a ajuda mútua, o Latinoware começou a dar voz e razão ao pensamento mercantilista, onde o acesso ao código é visto principalmente como uma oportunidade de negócio. Essa mudança de foco minou a essência da comunidade de Software Livre, que é fortalecer o indivíduo através da cooperação desinteressada, da humanidade e da fraternidade.
A situação foi agravada por uma polarização política crescente. Os líderes do Latinoware passaram por uma metamorfose que os levou a adotar posições políticas cada vez mais controversas, incluindo o anti-petismo e até mesmo o bolsonarismo. Durante os anos dos governos do PT, a Itaipú Binacional hospedou e financiou o evento em nome da democratização do conhecimento e da colaboração entre os países vizinhos. No entanto, com a chegada do governo Bolsonaro, o apoio foi rapidamente retirado, evidenciando como a política pode influenciar negativamente iniciativas baseadas em princípios de liberdade e cooperação.
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Esse rompimento de apoio institucional revelou uma fragilidade subjacente: a dependência excessiva de financiamentos governamentais e corporativos que, ao serem retirados, deixaram o movimento sem recursos e sem direção. A polarização política dentro do movimento também teve um efeito devastador, dividindo os apoiadores e criando um ambiente de desconfiança e hostilidade. A tentativa de permanecer neutro ou de representar ambos os lados em uma situação de extrema polarização foi vista como uma traição por muitos dentro da comunidade.
A mercantilização e a polarização não apenas enfraqueceram a coesão interna do movimento, mas também diluíram a sua mensagem e os seus objetivos. A transformação de eventos e comunidades que antes eram focados na liberdade e na cooperação para uma abordagem centrada no mercado e na política resultou em uma perda de identidade e propósito. O movimento de Software Livre, que deveria ser uma força unificadora em prol da liberdade digital, encontrou-se dividido e enfraquecido, lutando para manter a sua relevância em um mundo cada vez mais dominado por interesses corporativos e políticos.
