O Google Maps está passando por uma das maiores transformações da sua história recente em 2026. Em uma atualização distribuída diretamente pelos servidores do Google, o aplicativo começa a exibir um novo menu de configurações, muito mais organizado e intuitivo, além de inaugurar uma navegação por voz natural baseada no Gemini, o modelo de IA avançada da empresa. A proposta é clara, simplificar o uso diário do Maps e tornar a interação com o assistente de navegação mais humana, contextual e útil, tanto para quem usa o GPS ocasionalmente quanto para quem depende dele todos os dias para trabalhar ou se locomover em grandes cidades.
Essa mudança não é apenas estética. Ela representa um passo importante na estratégia do Google de transformar o Maps em um verdadeiro assistente pessoal de mobilidade, capaz de entender contexto, preferências e até compromissos do usuário, indo muito além de apenas indicar rotas.
A nova organização das configurações do Google Maps
Até agora, as configurações do Google Maps eram conhecidas por sua organização confusa, distribuídas em duas telas longas, com opções pouco intuitivas e difíceis de encontrar. No Google Maps 2026, isso muda completamente com a introdução de sete categorias bem definidas, que reorganizam toda a experiência de personalização do app.
A primeira categoria, App e exibição, concentra opções visuais como tema claro ou escuro, tamanho de texto, idioma e preferências de exibição do mapa. Isso facilita ajustes rápidos, especialmente para usuários que alternam entre modos de uso durante o dia e a noite. Em seguida, Navegação reúne tudo o que afeta diretamente rotas e direções, incluindo tipo de trajeto preferido, evitar pedágios ou estradas específicas e comportamento da navegação por voz.
A seção Seu veículo é uma das novidades mais práticas, permitindo definir o tipo de veículo usado com mais detalhes, carro, moto, bicicleta ou transporte público, o que ajuda o Maps a refinar cálculos de rota e tempo estimado. Já Localização e privacidade centraliza permissões, histórico de localização e controles de dados, algo cada vez mais importante para usuários preocupados com privacidade.
Mapas offline ganhou destaque próprio, facilitando o download, a gestão e a atualização automática de mapas para uso sem internet. Notificações agora aparece como categoria independente, permitindo controlar alertas de trânsito, lembretes de saída e sugestões de locais. Por fim, Sobre e termos reúne informações legais, versão do aplicativo e detalhes técnicos.
Essa nova organização reduz drasticamente o tempo gasto procurando opções específicas e torna o novo menu do Google Maps muito mais acessível, especialmente para usuários menos experientes.
Navegação por voz natural com o Gemini
A integração do Gemini no Maps é, sem dúvida, o recurso mais ambicioso desta atualização. Em vez de comandos rígidos e limitados, o usuário passa a conversar com o Maps de forma natural, como faria com uma pessoa. Agora é possível fazer perguntas complexas durante a navegação, como “encontre um restaurante barato com opções veganas no meu trajeto” ou “vale a pena parar agora ou tem trânsito mais à frente”.
O Gemini entende o contexto da rota, o horário, o tipo de deslocamento e até preferências anteriores para responder de forma relevante. Além disso, a IA consegue cruzar dados com o Google Agenda, sugerindo saídas antecipadas para compromissos importantes, e com notícias locais, alertando sobre eventos, obras ou acidentes que possam afetar o caminho.
Essa abordagem transforma a navegação em algo mais proativo. Em vez de apenas reagir, o Maps passa a antecipar necessidades, sugerindo paradas, mudanças de rota e até ajustes no planejamento do dia, tudo por meio de comandos de voz simples e naturais.
Pontos de referência, o fim do “vire em 500 metros”
Uma das críticas mais comuns aos sistemas de navegação sempre foi a dependência excessiva de instruções baseadas em distância, como o clássico “vire à direita em 500 metros”. No Google Maps 2026, isso começa a ficar no passado. Com o apoio da IA do Gemini e do vasto banco de dados do Street View, o aplicativo passa a usar pontos de referência visuais nas instruções.
Em vez de números abstratos, o Maps pode dizer “vire após o posto de gasolina” ou “entre à direita depois do prédio azul”. Esse tipo de orientação é muito mais intuitivo, especialmente em ambientes urbanos complexos, onde a percepção visual é mais confiável do que a contagem de metros.
Na prática, essa mudança aproxima o Maps da forma como humanos dão direções no dia a dia e, segundo testes iniciais, supera a precisão percebida de soluções concorrentes, incluindo o Apple Maps, principalmente em regiões densas e com muitos cruzamentos próximos.
Como acessar e disponibilidade
O acesso ao novo menu é simples. Basta tocar na foto de perfil no canto superior direito do Google Maps e selecionar Configurações. Se a nova interface estiver disponível para sua conta, as sete categorias já aparecerão organizadas na tela principal.
É importante destacar que essa atualização está sendo liberada via servidor, o que significa que não depende exclusivamente de uma atualização manual do aplicativo. Ela está chegando tanto para versões estáveis quanto para betas no Android 16 QPR3, além do iOS 26.3. Por isso, dois usuários com a mesma versão instalada podem ver interfaces diferentes temporariamente.
O Google costuma fazer esse tipo de liberação de forma gradual, monitorando feedback antes de expandir para todos.
Conclusão, o impacto da IA no futuro do Maps
Com o Google Maps 2026, fica claro que o aplicativo deixou de ser apenas um GPS e está se consolidando como um assistente inteligente de mobilidade. O novo menu do Google Maps melhora a usabilidade, reduz frustrações e torna as configurações mais acessíveis, enquanto a navegação por voz natural com o Gemini eleva a experiência a um novo patamar de personalização e contexto.
Essas mudanças reforçam como a IA está transformando ferramentas cotidianas em soluções mais humanas, práticas e adaptadas à vida real. Se você usa o Maps diariamente, vale a pena conferir agora mesmo se a atualização já chegou ao seu dispositivo e explorar tudo o que essa nova fase do aplicativo tem a oferecer.