Os CNCs são controlados por computador. O computador os alimenta com códigos específicos da máquina que controla as ferramentas de corte (assim como as impressoras 3D). Os modelos para usinas CNC são criados usando software de modelagem 3D, as chamadas aplicações de software CAM (Computer-Aided Manufacturing).
Impressão 3D: Existem vários tipos de impressoras 3D que utilizam diferentes tecnologias e materiais. Todos têm em comum que eles começam do zero e constroem objetos tridimensionais camada por camada. Hoje, saiba a diferença entre uma impressora 3D e uma CNC!
Comparação entre uma impressora 3D e CNC
As máquinas de CNC podem trabalhar com uma grande variedade de materiais: ligas metálicas (por exemplo, alumínio, ligas de aço, latão, cobre), resinosas e madeiras, termoplásticos, acrílico, espumas de modelagem. Você pode precisar de diferentes ferramentas de corte para diferentes materiais, mas as interfaces das máquinas são normalmente padronizadas. Assim, as ferramentas podem ser facilmente trocadas. Desta forma, você pode utilizar um CNC para fabricar protótipos no mesmo material que será usado para o produto final para que você possa começar imediatamente a testar. Impressoras 3D são geralmente restritas a alguns materiais, tipicamente termoplásticos (PLA, ABS, às vezes Nylon) ou resinas. Os termoplásticos podem ser misturados com outros materiais como a cerâmica, madeira, metal, mas as peças produzidas em uma impressora 3D não serão tão robustas quanto as peças cortadas a partir de um bloco de metal ou madeira. As impressoras 3D que usam os materiais termoplásticos ou resina usam métodos de impressão completamente diferentes, uma impressora de resina não pode lidar com termoplásticos – e vice-versa.
Rapidez da impressoras
A velocidade de impressão dos CNCs e impressoras 3D depende das peças e dos materiais utilizados. No entanto, a impressão 3D muitas vezes levam horas para serem concluídas, enquanto máquinas CNC, normalmente não demoram mais de uma hora. As máquinas CNC são tipicamente mais rápidas ao eliminar material de um bloco sólido do que as impressoras 3D que compõem os objetos camada a camada e, ocasionalmente, têm que diminuir a velocidade para evitar problemas de impressão.
Ruído e vibrações das impressoras
Ruído: Dependendo do material utilizado, a fresagem CNC pode ficar extremamente barulhenta. Cortar metal ou madeira usando uma ferramenta de grande diâmetro (para remover rapidamente peças grandes) pode ser ensurdecedor. O barulho de uma impressora 3D de mesa sem invólucro é como um suave sinfonia se comparada com um CNC. Vibrações: Ao trabalhar em um bloco de metal ou madeira, um moinho CNC também vibra muito – você não iria querer tê-lo perto de você (mesmo se você usar protetores de ouvido para bloquear o ruído). Vibração normalmente não é problema quando a impressão 3D.
Desperdício
Há menos desperdício na impressão 3D, pois esta tecnologia requer apenas o material necessário para a construção da peça. Em máquinas CNC você precisa de um bloco de material que tem no mínimo o tamanho da peça de trabalho e muito do material tem que ser removido e não podem ser reciclados.
Gama de aplicações
A fresagem CNC é a melhor solução para a fabricação de peças que precisam ser extremamente robustas e precisas e/ou resistentes ao calor. A impressão 3D tem campos de aplicação mais exóticos: Pode ser usada para bioprintagem, para imprimir alimentos, para fins de construção, e pode ser usada no espaço (por exemplo, na ISS ou em futuras missões espaciais).
Preço de uma impressora 3D e CNC
Você pode obter impressoras 3D decentes por cerca de US$500, enquanto as usinas CNC começam a partir de US$2.000.
Impressora 3D X CNC: O que comprar?
Isso é como perguntar: lápis de chumbo ou caneta esferográfica? Para alguns trabalhos que você precisa de um lápis de chumbo, enquanto para outros a caneta esferográfica é a melhor ferramenta. Uma impressora 3D é a ferramenta de escolha para algumas aplicações, uma máquina CNC é a ferramenta de escolha para outras aplicações. Em um mundo ideal, um fabricante ambicioso compraria uma impressora 3D e uma máquina CNC para poder escolher a ferramenta certa para a peça que pretende produzir.
