O suporte para os processadores Intel Itanium, baseados na arquitetura IA-64, foi completamente removido do kernel Linux 6.7 em desenvolvimento. Esta decisão foi tomada devido à falta de interesse em manter o suporte para esta tecnologia, que foi considerada “morta” há mais de dois anos.
Adeus, Itanium!
Os sistemas operacionais baseados no Linux logo perderão o suporte para os processadores Intel Itanium de 64 bits. O código que fornece suporte para a arquitetura IA-64, na qual o CPU Itanium é baseado, será completamente removido do kernel Linux na próxima versão 6.7.
A razão pela qual os desenvolvedores do Linux decidiram remover o código relacionado ao IA-64 é a quase total falta de interesse em manter esse suporte. Além disso, essa medida permitirá reduzir um pouco o tamanho do já volumoso kernel – sua implementação ocupa 65 mil linhas de código.
Suporte Mantido na Versão Atual
Na versão atual do kernel (6.6), que se espera que obtenha o status de LTS (Long-term-support; suporte de longo prazo), o suporte para IA-64 será mantido. Portanto, considerando os planos dos desenvolvedores do Linux, que pretendem retornar a um ciclo de atualização de dois anos para as versões LTS do kernel, pode-se supor que os proprietários de servidores com chips Itanium poderão usar o Linux de forma relativamente segura pelo menos até 2026.
Reconhecimento da IA-64 como Abandonada
Em fevereiro de 2021, o suporte para a arquitetura IA-64 no código do kernel Linux 5.11 foi considerado “abandonado” (“orphaned”). Este passo foi um prenúncio da remoção completa do código IA-64 do Linux no futuro previsível.
Um desenvolvedor da IBM inadvertidamente acelerou a decisão de abandonar o suporte para IA-64 no Linux. Em janeiro de 2021, ao formar o lançamento 5.11, seu próprio patch tornou a compilação do kernel para a arquitetura correspondente impossível. Notavelmente, o problema permaneceu fora do campo de visão dos desenvolvedores e usuários por um mês, até que o próprio culpado corrigiu seu próprio erro. Como resultado, o líder do projeto, Linus Torvalds, decidiu considerar o código de implementação do IA-64 no Linux como abandonado, uma vez que ninguém queria mantê-lo, e não havia demanda especial da comunidade.
Conclusão
A remoção do suporte para os processadores Intel Itanium do kernel Linux é um marco significativo. Reflete as mudanças no mercado de trabalho e da situação geopolítica e destaca a necessidade de manter apenas as tecnologias que têm suporte ativo e são relevantes para a base de usuários. Embora isso possa causar inconvenientes para alguns, é um passo necessário para manter a eficiência e a relevância do Linux em um mundo de tecnologia em constante evolução.