Um breve histórico do Firefox

O navegador Firefox tem sido um dos pilares da comunidade de código aberto há muito tempo. Por muitos anos, foi o navegador padrão em (quase) todas as distribuições do Linux e o único obstáculo para o domínio total da Microsoft na Internet. Este navegador tem raízes que remontam aos primórdios da internet. Como essa semana marca o 30º aniversário da internet, não há melhor momento para falar sobre como o Firefox se tornou o navegador que todos conhecemos e amamos.

Raízes do navegador

No início dos anos 90, um jovem chamado Marc Andreessen estava obtendo seu diploma de bacharel em ciência da computação na Universidade de Illinois. Enquanto esteve lá, ele começou a trabalhar para o National Center for Supercomputing Applications. Durante esse período, Sir Tim Berners-Lee divulgou uma forma inicial dos padrões da web que conhecemos hoje. Marc foi apresentado a um navegador muito primitivo chamado ViolaWWW. Vendo que a tecnologia tinha potencial, Marc e Eric Bina criaram um navegador fácil de instalar para o Unix chamado NCSA Mosaic.). O primeiro alfa foi lançado em junho de 1993. Em setembro, havia portas para Windows e Macintosh. Mosaic tornou-se muito popular porque era mais fácil de usar do que outros softwares de navegação.

Em 1994, Marc se formou e se mudou para a Califórnia. Ele foi abordado por Jim Clark, que ganhou dinheiro vendendo hardware e software. Clark usou o Mosaic e via as possibilidades financeiras da internet. Clark recrutou Marc e Eric para fundar uma empresa de software de internet. A empresa foi originalmente nomeada Mosaic Communications Corporation, no entanto, a Universidade de Illinois não gostou do uso do nome Mosaic. Como resultado, o nome da empresa foi alterado para Netscape Communications Corporation.

Primeiro mascote

O primeiro projeto da empresa foi uma rede de jogos online para o Nintendo 64, mas isso acabou. O primeiro produto que eles lançaram foi um navegador chamado Mosaic Netscape 0.9, posteriormente renomeado como Netscape Navigator. Internamente, o projeto do navegador recebeu o codinome mozilla , que significa “Mosaic killer”. Um funcionário criou um desenho animado de uma criatura semelhante a Godzilla . Eles queriam abalar a concorrência. E conseguiram.

Na época, uma das maiores vantagens que a Netscape tinha era o fato de seu navegador parecer e funcionar da mesma forma em todos os sistemas operacionais. A Netscape descreveu isso como dando a todos uma igualdade de condições.

À medida que o uso do Netscape Navigator aumenta, a participação de mercado da NCSA Mosaic também cresce. Em 1995, a Netscape se tornou pública. No primeiro dia, a ação começou em US $ 28, saltou para US $ 75 e terminou o dia em US $ 58. A Netscape estava sem rivais.

Nos anos seguintes, a Netscape e a Microsoft competiram pelo domínio da Internet. Cada recursos adicionados para competir com o outro. Infelizmente, o Internet Explorer teve uma vantagem porque veio junto com o Windows. Além disso, a Microsoft tinha mais programadores e dinheiro para resolver problemas. No final de 1997, a Netscape começou a ter problemas financeiros.

Indo para o Open Source

Em janeiro de 1998, o Netscape disponibilizou de forma aberta o código do pacote Netscape Communicator 4.0. O objetivo era aproveitar o poder criativo de milhares de programadores na Internet, incorporando seus melhores aprimoramentos em futuras versões do software da Netscape. Essa estratégia foi desenvolvida para acelerar o desenvolvimento e a distribuição gratuita pela Netscape de futuras versões de alta qualidade do Netscape Communicator para clientes corporativos e indivíduos.

O projeto deveria ser conduzido pela recém-criada Mozilla Organization. No entanto, o código do Netscape Communicator 4.0 provou ser muito difícil de trabalhar devido ao seu tamanho e complexidade. Além disso, várias partes não puderam ser abertas por causa de acordos de licenciamento com terceiros. No final, foi decidido reescrever o navegador do zero usando o novo mecanismo de renderização Gecko.

Em novembro de 1998, a Netscape foi adquirida pela AOL para uma troca de ações no valor de US $ 4,2 bilhões.

Começar do zero foi um grande empreendimento. O Mozilla Firefox (inicialmente apelidado de Phoenix) foi criado em junho de 2002 e funcionou em vários sistemas operacionais, como Linux, Mac OS, Microsoft Windows e Solaris.

Em março de 2003, a Mozilla anunciou que iria separar a suíte para aplicações stand-alone. O navegador autônomo foi inicialmente chamado Phoenix. No entanto, o nome foi alterado devido a uma disputa de marca registrada com a fabricante de BIOS Phoenix Technologies, que tinha um navegador baseado em BIOS na disputa de marca comercial com o fabricante chamado BIOS Phoenix Technologies. O Phoenix foi renomeado como Firebird porém, surgiu outro conflito com o pessoal do servidor de banco de dados do Firebird. Assim, o navegador foi mais uma vez renomeado para o Firefox que todos nós conhecemos.

Na época, a Mozilla disse : Aprendemos muito sobre a escolha de nomes no ano passado (mais do que gostaríamos). Temos sido muito cuidadosos ao pesquisar o nome para garantir que não teremos problemas no futuro. Iniciamos o processo de registro de nossa nova marca registrada no escritório de Patentes e Marcas Registradas dos EUA.

Isso mudou com o lançamento do navegador Google Chrome. Nos meses anteriores ao lançamento do Chrome em setembro de 2008, o Firefox foi responsável por 30% de todo o uso do navegador e o IE teve mais de 60%. De acordo com o relatório de janeiro de 2019 da StatCounter , o Firefox representa menos de 10% de todo o uso do navegador, enquanto o Chrome tem mais de 70%.