O Google anunciou oficialmente que o suporte ao Steam para Chromebooks será encerrado em 1º de janeiro de 2026. A decisão marca o fim de um experimento iniciado em 2022, que tinha como objetivo transformar o ChromeOS em uma plataforma viável para jogos de PC.
Neste artigo, vamos analisar por que o projeto foi descontinuado, o impacto para os usuários, e o que isso revela sobre o futuro dos jogos no ecossistema ChromeOS. Também explicaremos quais alternativas continuam disponíveis para quem usa um Chromebook como plataforma de entretenimento.
O Steam para Chromebooks era uma aposta ousada. Ao lado de aplicativos Android e serviços de cloud gaming, ele prometia transformar a forma como os usuários interagiam com jogos no sistema operacional do Google. No entanto, apesar da ambição, o projeto nunca saiu da fase beta.
A promessa de uma nova era de jogos no ChromeOS
Em 2022, o Google surpreendeu ao anunciar uma parceria com a Valve para trazer o Steam ao ChromeOS, utilizando uma camada de compatibilidade baseada em Linux. Essa colaboração surgiu junto do lançamento dos primeiros Gaming Chromebooks, dispositivos com especificações reforçadas e voltados para jogos.
Com processadores Intel Core i5 ou AMD Ryzen 5, no mínimo 8 GB de RAM, e telas de alta taxa de atualização, esses modelos foram comercializados como máquinas preparadas para jogos de PC. O Steam seria o grande diferencial.
Mas desde o começo, havia um porém: o Steam rodava em um ambiente experimental, dentro de um contêiner Linux chamado Borealis. O suporte técnico era limitado, e a compatibilidade de jogos variava bastante, mesmo com a ajuda do Proton, a camada que permite rodar jogos do Windows no Linux.
Dos requisitos robustos à fase beta permanente
Apesar do entusiasmo inicial, o projeto enfrentava barreiras técnicas significativas. Os requisitos mínimos afastavam boa parte da base de usuários de Chromebooks, que tradicionalmente possuem hardware mais modesto, voltado para tarefas cotidianas como navegação e produtividade.
Mesmo para quem atendia aos requisitos, a instalação do Steam não era simples. Envolvia ativar recursos de desenvolvedor e aceitar o uso de software experimental. O Steam para Chromebooks nunca saiu oficialmente da fase beta, um indicativo de que o Google via o projeto mais como um experimento do que como uma solução definitiva.
Por que o Google está desligando o vapor?
O encerramento do suporte levanta uma pergunta inevitável: por que o Google decidiu abandonar o projeto? A seguir, exploramos os motivos mais prováveis.
Performance e complexidade técnica
Rodar jogos de PC, feitos para Windows, dentro de um contêiner Linux em um sistema baseado em navegador, era uma tarefa complexa. O Borealis precisava traduzir chamadas de sistema, lidar com drivers gráficos limitados e ainda manter a experiência responsiva.
Essa arquitetura introduzia sobrecarga de desempenho, mesmo em dispositivos com hardware respeitável. Muitos jogos apresentavam instabilidade, travamentos ou baixa taxa de quadros, tornando a experiência frustrante, especialmente se comparada a plataformas nativas como Windows ou mesmo o Steam Deck da Valve.
Adoção abaixo do esperado
Outro fator importante pode ter sido a baixa adoção pelos usuários. Embora o anúncio tenha gerado interesse na comunidade, o número de pessoas que realmente ativaram e usaram o Steam em seus Chromebooks parece ter sido pequeno.
Sem uma base sólida de usuários ativos, fica difícil justificar o custo de manutenção, desenvolvimento e suporte de uma funcionalidade complexa e de nicho.
A mudança estratégica para o cloud gaming
Talvez o ponto mais decisivo seja a mudança de foco do Google para o cloud gaming. Em vez de tentar rodar jogos localmente, o ChromeOS tem se mostrado uma plataforma ideal para jogos em nuvem via GeForce NOW e Xbox Cloud Gaming.
Esses serviços permitem que usuários joguem títulos AAA em tempo real, com qualidade impressionante, mesmo em dispositivos simples. Essa abordagem se alinha perfeitamente com a proposta do ChromeOS, que sempre priorizou leveza, conectividade e simplicidade.
O impacto para os usuários e o futuro dos games no ChromeOS
Para os usuários que ainda utilizam o Steam via Chromebook, o impacto será direto. A partir de 1º de janeiro de 2026, o acesso será totalmente encerrado, e os jogos instalados por meio do contêiner Borealis deixarão de funcionar.
Isso significa que não será mais possível instalar, rodar ou acessar jogos do Steam em um Chromebook por meios oficiais.
Suas alternativas: o futuro está na nuvem
Felizmente, o futuro dos jogos no ChromeOS não está perdido. Na verdade, ele parece mais promissor do que nunca — só que sob uma abordagem diferente.
Os serviços de cloud gaming são hoje a principal aposta do Google e da indústria como um todo. No ChromeOS, os destaques são:
- GeForce NOW: Permite jogar centenas de títulos da Steam, Epic Games e outras lojas diretamente do navegador. A latência é baixa e a qualidade gráfica impressiona.
- Xbox Cloud Gaming (via Game Pass): Uma biblioteca imensa de jogos do ecossistema Xbox disponível em qualquer dispositivo com acesso à internet.
Além disso, os jogos da Google Play Store continuam acessíveis e em constante expansão, oferecendo uma vasta gama de títulos casuais, indie e mobile para os usuários do ChromeOS.
Conclusão: o fim de um experimento
O encerramento do Steam para Chromebooks representa o fim de uma fase experimental no ecossistema do ChromeOS. Embora a tentativa de trazer jogos de PC nativamente para o sistema tenha sido ambiciosa, ela esbarrou em limitações técnicas, baixa adesão e uma mudança estratégica mais alinhada ao streaming de jogos.
Agora, o foco do Google parece claro: tornar o ChromeOS uma plataforma de excelência para jogos na nuvem e aplicativos Android. Com a evolução das conexões 5G e Wi-Fi 6, essa estratégia pode ser mais eficaz e escalável do que tentar competir com Windows em seu próprio território.
Você usou o Steam no seu Chromebook? Qual sua opinião sobre essa decisão do Google? Compartilhe sua experiência nos comentários abaixo!
