Linux vs GNU/Linux: Entenda as diferenças e implicações

Você já ouviu falar de Linux e GNU/Linux? Apesar de parecerem a mesma coisa, esses termos têm significados diferentes e podem causar confusão, especialmente para quem está começando no mundo da tecnologia. Este artigo vai explicar de forma simples o que é Linux, o que é GNU/Linux, quais são as diferenças e por que isso importa para quem usa ou pretende usar esses sistemas. Ao final, você saberá exatamente qual é a importância de cada um e como essa diferença influencia o software que usamos diariamente.

O que é Linux?

Para entender de forma simples, o Linux é como o “coração” de um sistema operacional. Ele é o kernel, ou seja, a parte central que faz a ligação entre o hardware (as peças do seu computador, como o processador e a memória) e o software (os programas que você usa). Sem o kernel, o seu computador não saberia como usar suas peças corretamente. Esse kernel foi criado por Linus Torvalds em 1991 e é usado em muitos dispositivos ao redor do mundo, como computadores, servidores e até smartphones.

O que é GNU/Linux?

O GNU/Linux é um termo que se refere a um sistema operacional completo, formado pelo kernel Linux (que mencionamos acima) e por várias outras ferramentas que ajudam você a interagir com o computador. Essas ferramentas foram criadas pelo projeto GNU, que começou nos anos 80, liderado por Richard Stallman. O objetivo do projeto GNU era criar um sistema operacional totalmente livre, onde qualquer pessoa pudesse usar, modificar e distribuir o software de forma gratuita.

Quando essas ferramentas se juntam ao kernel Linux, o resultado é um sistema operacional que muitas pessoas usam hoje, como o Debian, Ubuntu ou Fedora.

Diferenças fundamentais

Enquanto o Linux é só o kernel, o GNU/Linux é o sistema completo, que inclui todas as ferramentas que permitem que você use seu computador de forma prática. Então, tecnicamente, quando você usa uma distribuição como Ubuntu, Fedora ou Debian, está usando GNU/Linux, mas a maioria das pessoas simplesmente chama de “Linux” por praticidade.

Um exemplo simples: Usando Ubuntu

Pense no Ubuntu, uma das distribuições mais populares de GNU/Linux. Quando você instala o Ubuntu no seu computador, o que está sendo instalado não é só o kernel Linux, mas também as ferramentas do projeto GNU, que permitem que você execute programas, navegue na internet e use o sistema facilmente. Então, o correto seria dizer que você está usando GNU/Linux, pois o Ubuntu é uma combinação do kernel Linux com as ferramentas GNU.