Hector Martin, conhecido como marcan, anunciou sua saída da posição de Project Lead do Asahi Linux, projeto responsável por levar o Linux ao Apple Silicon. A decisão, revelada em uma publicação no blog oficial do desenvolvedor, marca uma transição significativa para o projeto, que agora será gerido pela comunidade do Asahi Linux OpenCollective.
A saída de Martin ocorre meses após sua renúncia como maintainer do Kernel Linux, em meio a debates sobre a implementação do Rust no Kernel. Segundo o desenvolvedor, uma combinação de fatores, incluindo dificuldades no upstream, aumento das demandas dos usuários e desgaste pessoal, o levou a tomar essa decisão.
Os desafios do Asahi Linux e a crescente pressão sobre Martin
Desde seu início, o Asahi Linux chamou atenção por conseguir transformar Macs com chips ARM da Apple em dispositivos plenamente funcionais com Linux. Martin descreveu os primeiros anos como um período de grande entusiasmo e sucesso técnico:
“Os primeiros anos foram incríveis, pois transformamos a plataforma do zero em uma das experiências Linux mais fluidas possíveis em um laptop. Construímos tudo do nada, sem suporte ou documentação dos fabricantes.”
No entanto, com o crescimento do número de usuários, a demanda por suporte e novas funcionalidades aumentou exponencialmente. Recursos como Thunderbolt e outras melhorias foram constantemente requisitados, o que levou a comparações entre o desempenho do Linux no Mac e o sistema operacional nativo da Apple.
Além disso, Martin destacou que as doações ao projeto começaram a diminuir, dificultando a sustentabilidade do trabalho.
Rust no Kernel Linux: um ponto de ruptura
Um dos fatores decisivos para sua saída foi a integração do Rust no Kernel Linux, que Martin considerou um processo mal gerenciado. Ele reforça que o Rust foi essencial para o desenvolvimento do driver de GPU do Asahi, tornando viável seu lançamento dentro do prazo esperado.
“Rust é a razão pela qual nosso driver de GPU teve sucesso. Atualmente, temos dois outros drivers escritos em Rust e um terceiro prestes a ser reescrito, porque Rust é simplesmente mais adequado aos desafios que enfrentamos. O driver em C está se tornando impossível de manter.”
A adoção do Rust no Kernel foi defendida por Martin, mas ele criticou a forma como o processo foi conduzido pela comunidade de desenvolvimento do Linux, aumentando sua frustração com o projeto.
Além disso, ele afirmou que alguns desenvolvedores do Kernel teriam agido de forma desleal, demonstrando apoio publicamente enquanto fomentavam resistência ao Asahi Linux nos bastidores.
Mudança de liderança e o futuro do Asahi Linux
Diante desse cenário, Martin decidiu se afastar do projeto e transferir sua liderança para um grupo de desenvolvedores da Asahi Linux OpenCollective. Em 13 de fevereiro de 2025, o blog oficial do Asahi Linux confirmou a mudança com a publicação intitulada “Passing the torch on Asahi Linux”.
A equipe que assume a liderança declarou:
“Com grande pesar, anunciamos a renúncia de Hector Martin, fundador do Asahi Linux. Sua declaração está em seu blog. Como equipe remanescente, vemos isso como uma oportunidade para construir uma governança sustentável para o projeto. Nenhum projeto de grande porte pode depender exclusivamente de uma única pessoa.”
O repositório no GitHub do Asahi Linux já foi atualizado para refletir a nova estrutura de liderança, e os desenvolvedores afirmam que pretendem garantir a continuidade do projeto.
A dificuldade de manter um projeto dessa escala
A decisão de Martin reflete um problema recorrente no mundo do software livre: a dependência excessiva de um único desenvolvedor para manter projetos complexos.
Hector Martin, que no passado ficou conhecido por hacks em PlayStation, Wii e sistemas embedded, mostrou grande habilidade técnica ao levar o Linux ao Apple Silicon. No entanto, o alto nível de exigência, combinado com as dificuldades de adaptação do Kernel Linux às constantes mudanças de hardware da Apple, tornou o projeto difícil de ser mantido sem suporte financeiro e institucional adequado.
Além disso, o crescimento da base de usuários aumentou as cobranças por novas funcionalidades, tornando insustentável o modelo de desenvolvimento baseado no tempo livre de um único indivíduo. Como o próprio Martin apontou, o desenvolvimento de Linux em hardware fechado e proprietário exige um esforço contínuo e difícil de ser mantido sem o apoio de uma grande corporação.
A transição para uma governança coletiva pode ser um passo positivo para o Asahi Linux, permitindo maior estabilidade no desenvolvimento e evitando que o projeto dependa de uma única pessoa para avançar.
O futuro do Asahi Linux agora está nas mãos da comunidade. Resta saber se o projeto conseguirá manter seu ritmo de evolução e cumprir a promessa de transformar os Macs com Apple Silicon em máquinas plenamente compatíveis com Linux.
