O Bureau International des Poids et Mesures (BIPM) tomou uma decisão e declarou que o mundo pode existir sem segundos bissextos. Os chamados Time Lords decretam o fim dos segundos bissextos que afetaram o kernel Linux e o mundo da tecnologia como um todo.
Os segundos bissextos foram ocasionalmente adicionados aos registros oficiais de cronometragem para refletir as mudanças na rotação angular da Terra e uma forma de medir o tempo chamada UT1.
Embora o UT1 seja válido e correto, o mundo também mede o tempo usando o Tempo Universal Coordenado (UTC) – uma escala de tempo produzida pelo BIPM.
Adicionar segundos bissextos para satisfazer o UT1 mexe com o UTC e isso deixa os comandantes do tempo perturbados.
Segundos bissextos também são difíceis de implementar no mundo digital. A incapacidade do kernel Linux de lidar com segundos bissextos adicionados causou muitas falhas em 2012. Um segundo bissexto de 2015 também causou problemas e, em 2016, a Cloudflare tropeçou quando confrontada com a necessidade de adicionar um segundo.
Decretado o fim dos segundos bissextos que afetaram o kernel Linux
Acabar com os segundos bissextos está, portanto, em debate desde pelo menos 2013. Isso porque constataram que eles são mais problemáticos do que valem a pena e representam riscos para importantes sistemas de comunicação e computação.
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Até a Meta concorda com esse argumento e, no início deste ano, acrescentou sua voz aos apelos pelo fim desta medida.
Na semana passada, a 27ª Conferência Geral do BIPM sobre Pesos e Medidas decidiu [PDF] que o dia bissexto acabou.
Movimento de rotação da Terra
As razões por trás da decisão incluem que a rotação da Terra mudou e podemos precisar inserir um segundo bissexto negativo – uma reversão do tempo que nunca foi tentada. O BIPM também revisitou os argumentos de que, como não há uma maneira padrão de lidar com a introdução de segundos bissextos, eles criam riscos aos sistemas de telecomunicações e ao sistema de posicionamento global.
O órgão, portanto, pediu o fim dos segundos bissextos e o início dos trabalhos sobre uma proposta de “novo valor máximo para a diferença (UT1-UTC) que garantirá a continuidade do UTC por pelo menos um século”.
Foi estabelecido um prazo de 2035 para formular esse valor máximo, e a 28ª Conferência Geral de Pesos e Medidas em 2026 votará uma resolução para que isso aconteça. Espera-se que tudo isso satisfaça os senhores do tempo e os técnicos.
Muitos, muitos anos precisariam se passar para que essa decisão se tornasse problemática, embora tenha havido momentos na história em que os calendários estiveram muito fora de sincronia com as estações do ano. Uma das principais reformas de Júlio César foi mudar o calendário romano para que inserções ocasionais de meses extras não fossem mais necessárias para permitir a cronometragem precisa.
