Conheça o Minix, o sistema que o Linus Torvalds se baseou para criar o Linux!

Bem como muitos sabem, Linus Torvalds se baseou no Minix para criar o Linux, mas e o Minix nessa história toda onde fica? Como ele é? O Minix é um sistema operacional Unix-like (semelhante ao UNIX), escrito em C (linguagem de programação) e assembly ele é gratuito e com o código fonte disponível. Criado por Tanenbaum com propósitos acadêmicos, para exemplificar os conceitos de seu livro: “Sistemas Operacionais: projeto e implementação” (1987).

Características

• Deriva da palavra (mini-UNIX)
• Microkernel
• Projetado para ser compatível com a versão 7 do UNIX
• Escrito a partir da linguagem C, como o UNIX
• Padrão POSIX para as chamadas de sistemas
• Inspirou a criação do Kernel do Linux
• Atualmente encontra-se na versão 3 (2005)
• Multitarefa (múltiplos programas podem correr ao mesmo tempo ).
• Roda em 286, 386, 486, Pentium.
• Suporta memória estendida (16MB no 286 e 4GB no 386, 486 e Pentium ou superior).
• RS-232 serial line suporte com terminal emulation, kermit, zmodem, etc.
• Máximo de três usuários simultaneamente na mesma máquina.
• Chamadas de sistemas compatíveis com POSIX.
• Inteiramente escrito em C (SO, utilitários, bibliotecas etc.).
• Compilador ANSI C.
• Shell funcionalmente idêntico ao Bourne shell.
• Rede TCP/IP.
• 5 editores (emacs subset, vi clone, ex, ed, and simple screen editor).
• Mais de 200 utilitários (cat, cp, ed, grep, kermit, ls, make, sort, etc.).
• Mais de 300 bibliotecas (atoi, fork, malloc, read, stdio, etc.).
• O sistema roda apenas em modo texto.

• Captura interrupções e traps, salvar e restaurar registradores, agendar as demais funções
• Processos de entrada/saída.
• As tarefas de entrada/saída são chamadas drivers de dispositivos;
• Contém processos que fornecem serviços úteis ao usuário;
• Existem em um nível menos privilegiado que o núcleo;
• Shell, editores, compiladores, etc.

O MINIX destina-se a computadores pessoais e não a sistemas de compartilhamento de tempo de grande porte, foi projetado para funcionar  em todos os IBM PC.

O Minix admite a execução de instruções privilegiadas, mas em certos instantes (durante uma chamada de sistema), ele executa em modo núcleo para conseguir o acesso a partes do hardware que de outra forma seriam inacessíveis. Cada processo é identificado pelo seu process id (PID), que é simplesmente um número inteiro. Mais especificamente, do ponto de vista do sistema operacional, é uma coleção de instruções (programa) mais os dados necessários à sua execução. Armazenados juntamente com o processo estão o seu contexto, ou seja, o contador de instruções, e o conjunto de todos os registradores da CPU. É responsabilidade do sistema operacional gerenciar os processos do sistema, de forma que, se um processo tenta ler ou escrever em um disco, por exemplo, este processo ficará em estado waiting (suspenso) até que a operação seja completada.

Nesse ínterim, outro processo será habilitado a correr, desperdiçando assim o mínimo do tempo da CPU, memória e demais periféricos. O Minix suporta inclusive um procedimento de “escrita retardada”, quando escrevemos em algum arquivo. No momento da escrita, o buffer que contém estes dados é simplesmente marcado como “sujo” (dirty), e o sistema operacional escolhe o instante mais apropriado para descarregar esse buffer no disco físico. Isso explica a necessidade que temos de executar um procedimento de parada (shutdown ) antes de desligar a máquina, para evitar que fiquem dados a serem descarregados (escritos) no disco rígido.