Numa extraordinária jogada, a Samsung anuncia parceria com AMD e abandono do uso de GPU’s ARM! Então, basicamente o que aconteceu? Como isso é possível? Vamos a explicação meus caros leitore(a)s.
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Samsung e AMD, um novo horizonte
A Samsung e a AMD assinaram um acordo para licenciar o Radeon IP para a gigante dos dispositivos móveis.
É um passo importante com expansões significativas de longo prazo para a Samsung. Isso à medida que ela busca desenvolver ainda mais seus próprios SoCs. Assim, faz parte de uma tendência de longo prazo para o aumento da especialização.
Há dez anos, a AMD vendeu sua divisão de gráficos móveis para a Qualcomm. Por sua vez, esta a utilizou para criar a marca Adreno.
Na época, o acordo fazia bom sentido fiscal para a empresa. Mesmo que alguns analistas tenham criticado a AMD por não tentar jogar no mercado de smartphones, a própria falha da Intel naquele espaço provou a sabedoria da abordagem.
Em 2009, a AMD não dispunha de recursos para buscar agressivamente o desenvolvimento de IP de smartphones e soluções competitivas de campo.
Hoje, a situação é significativamente diferente. Além disso, a Samsung não está pagando à AMD para construir soluções. Está pagando para licenciar a pilha de IP e construir sua própria.
Os termos do acordo não foram divulgados
A decisão da Samsung de licenciar a tecnologia AMD Radeon reflete várias mudanças no espaço mobile. Nos últimos anos, vimos mais smartphones que estão trabalhando na personalização de seus próprios SoCs. Essa personalização nem sempre é centrada na CPU.
Algumas empresas continuam confiando no ARM para CPUs Cortex. No entanto, construíram suas próprias unidades de processamento neural (NPUs) e/ou forneceram IP personalizado na forma de blocos DSP e GPU, como a Qualcomm.
De qualquer maneira, a tendência entre fornecedores, incluindo empresas não conhecidas em smartphones de última geração, é integrar trabalhos de design de semicondutores mais personalizados.
Estratégia diferenciada
A Samsung adotou uma estratégia dividida por vários anos, optando por lançar seu próprio Exynos SoC com base em um design de CPU personalizado para alguns mercados internacionais.
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Contudo usando os produtos da Qualcomm SoCs para os EUA para garantir a melhor experiência possível.
De acordo com a Anandtech, o atual Exynos 9820 é um tribrid, com dois núcleos M4 (o design personalizado da própria Samsung), dois processadores Cortex-A75 e quatro chips Cortex-A55.
O design geral da CPU, no entanto, ainda está atrasado em relação à eficiência de energia e ao desempenho geral do Snapdragon da Qualcomm e do Cortex-A76 da ARM.
A decisão de licenciar a tecnologia GPU é interessante, porque o núcleo ARM Mali em partes como o Galaxy S10 testa razoavelmente bem o Snapdragon 855.
Embora haja uma lacuna que ainda favoreça o Snapdragon 855 no geral, a diferença no desempenho da GPU é menor do que a diferença relativa no desempenho da CPU.
A implicação aqui é que a Samsung acredita que pode diminuir ainda mais a lacuna entre ela e a Qualcomm, onde essas lacunas existem.
O gráfico acima é retirado da análise de Anand do Exynos 9820, mas esteja ciente de que os testes de desempenho da GPU mostram características muito diferentes.
No 3DMark, os dispositivos Android superam significativamente o iPhone, no GFXBench, o inverso é verdadeiro.
No geral, esse movimento deve ajudar a Samsung a continuar desenvolvendo seu próprio IP e desenvolvendo soluções de GPU personalizadas.
No entanto, provavelmente demorará alguns anos até vermos todos os frutos deste negócio.
A AMD pode conceder à Samsung acesso a patentes imediatamente, mas a construção de uma nova GPU com base no novo IP sempre leva tempo.
