OneWeb, concorrente da SpaceX, prepara satélites de internet para lançamento

OneWeb, concorrente da SpaceX, prepara satélites de internet para lançamento
OneWeb se prepara para lançar sua primeira série regular de microssatélites em órbita. Imagem: Reprodução | Venture Beat.

A OneWeb, uma startup com forte financiamento que se propõe a criar uma constelação de satélites de internet para fornecer banda larga a partir do espaço, está finalmente se preparando para o primeiro de uma série de lançamentos mensais regulares ao longo de 2020 e além.

A empresa com sede em Londres, fundada em 2012, é uma das várias organizações que lutam para comercializar a órbita terrestre baixa (LEO) através do fornecimento de internet de alta velocidade, semelhante à fibra, a partir de mais de 600 satélites. Embora a infraestrutura ajude as empresas de telecomunicações e internet a estender sua cobertura a áreas difíceis de alcançar, também garante cobertura sempre ativa durante desastres naturais e permitirá novas tecnologias que estão surgindo.

OneWeb prepara satélites de internet

A OneWeb lançou 6 microssatélites em fevereiro passado. Essa incursão inicial lançou as bases para seus primeiros lançamentos verdadeiros, originalmente programados para dezembro. O prazo auto-imposto caiu para meados do final de janeiro, mas agora a empresa confirmou o grande dia para o início de fevereiro.

OneWeb, concorrente da SpaceX, prepara satélites de internet para lançamento
Imagem: OneWeb.

Às 21h42 (GMT) de 6 de fevereiro, a OneWeb lançará 34 satélites em órbita a partir do Baikonur Cosmodrome no Cazaquistão, inaugurando o que chama de uma das “maiores campanhas civis de lançamento de satélites da história”. Todos os satélites são fabricados pela OneWeb Satellites, uma joint venture entre a OneWeb e a Airbus Defense and Space. Existem planos para lançar 648 satélites para o espaço até 2021. No entanto, esse número pode aumentar significativamente se um pedido à Federal Communications Commission (FCC) dos EUA der frutos.

Ártico

A OneWeb já deu uma olhada nos tipos de serviços que sua infraestrutura permitirá. Em setembro, revelou que seu primeiro serviço comercial será voltado para a região do Ártico. Quando ficar operacional, a OneWeb promete 375 Gbps de capacidade para todas as áreas acima dos 60º ao norte, um círculo de latitude 60 graus ao norte do Equador que abrange a América do Norte, Europa e Ásia.

OneWeb, concorrente da SpaceX, prepara satélites de internet para lançamento
Círculo de latitude 60 graus ao norte do Equador. Imagem: Reprodução | Venture Beat.

Construir essa infraestrutura é um empreendimento caro. Portanto, a OneWeb levantou US$ 3 bilhões nos últimos sete anos de entidades de grande nome. Por exemplo: o SoftBank, a Qualcomm, o Grupo Salinas e até o governo de Ruanda contribuíram para o projeto.

Além disso, a SpaceX de Elon Musk está operando nesse campo e, recentemente, lançou mais uma parcela de satélites em órbita após seu lote inicial em maio passado. Agora a SpaceX tem cerca de 240 satélites da rede Starlink no espaço. Ainda mais, a Amazon está planejando uma rede de satélites de órbita baixa, embora ainda não tenha anunciado uma escala de tempo. Por fim, a Apple supostamente está nos estágios iniciais de um programa semelhante.

A OneWeb disse que está planejando suas primeiras demonstrações até o final de 2020, trazendo serviços comerciais completos em 2021.

Fonte: Venture Beat