50 anos da Apollo 11 e a computação - Parte 2

Antes de mais nada, curtiu a primeira parte dessa história, que contou um pouco sobre os 50 anos da Apollo 11? Então, neste artigo, aprenda como as missões Apollo ajudaram a estabelecer as bases para futuras missões ao espaço.

Os Ônibus Espaciais e a computação

Segundo Ella Atkins, diretora do laboratório de sistemas aeroespaciais autônomos na Universidade de Michigan membro sênior do IEEE:

Através das missões Apollo, nós aprendemos que poderíamos fazer cálculos matemáticos rápido o suficiente para permitir que a órbita fosse calculada corretamente. Aprendemos como depurar código bem o bastante para que não houvesse quaisquer problemas.

De acordo com Atkins, a equipe de programação por trás do programa do Ônibus Espacial era a melhor equipe de programadores do mundo.

Programar não era empolgante, mas eles estavam focados em encontrar e consertar problemas.

Missões Apollo ajudaram a estabelecer base sólida para missões futuras

Quando há falhas nos sistemas do computador de bordo, os astronautas precisam ser capazes de controlar sua espaçonave manualmente. Falando em um evento recente no Museu da Ciência em Londres, a cosmonauta inglesa Helen Sharman, que participou numa missão de 8 dias a bordo da estação espacial Mir em 1991, descreveu os riscos que ela e a tripulação enfrentaram conforme acoplavam na Mir.

A cerca de 100 km da estação espacial Mir, Sergei [Krikalevey] percebeu que estávamos num ângulo errado em relação à Terra. Nós nos demos conta que algumas das informações procedentes dos computadores não pareciam estar corretas. Então, não podíamos confiar no sistema automático para nos guiar para a estação espacial.

A equipe precisou trabalhar como um time para fazer a espaçonave Soyuz acoplar na Mir. O trabalho do comandante era guiar a Soyuz. Enquanto isso, Sharman disse que seu trabalho envolvia operar a vídeo câmera do periscópio para permitir que ele visse para onde estava indo.

Sergey descobriu quais informações eram relevantes e verbalmente as transmitiu para Anatoly [Artsebarsky, o comandante da espaçonave].

Longevidade dos sistemas é necessária para viagens espaciais

Agora, pare pra pensar um pouco: como 50 anos depois da Apollo 11, os métodos podem se aplicar numa missão à outros planetas?

As vastas distâncias que uma espaçonave viaja em uma missão interplanetária são um fator importante. Segundo Atkins, as sondas que aventuram-se nos confins do sistema solar e além precisam ser projetadas com capacidade de adaptação. Ainda mais, precisam ser capazes de rodar experimentos para além dos objetivos da missão original.